یک قرن پیش٬ مسافرت با قطار های ریلی به اوج خود در امریکا رسیده بود. بنابراین آمریکا تصمیم گرفت بزرگترین ترمینال مسافری ریلی خود را به نام ترمینال گراند سنترال تاسیس کند. این ترمینال که ساخت آن بیش از ۱۰ سال طول کشید در تاریخ ۲۳ فوریه ۱۹۱۳ افتتاح شد. تا سال ۱۹۴۷ سالانه بیش از ۶۵ میلیون مسافر از این ترمینال جابجا می شدند.

از آغاز قرن بیستم تا کنون فعالیت این ترمینال کمتر شده ولی با این حال روزانه ۷۵۰ هزار نفر در این ترمینال رفت و آمد دارند که نیمی از آنها توریست هستند. ترمینال گراند سنترال ۱۰۰ سال است که نمادی ویژه برای شهر نیویورک بحساب می آید.